En el lenguaje habitual estas palabras suelen usarse casi indistintamente pero a cuando se investiga un poco sobre el significado de ellas uno se percata que se refieren a cosas totalmente diferentes.
Meteoroide son las partículas que orbitan alrededor del Sol que son mayores a 100 micrómetros y menores a los 50 metros de diámetro (si son mayores a los 50 metros sería un asteroide). Si ese meteoroide ingresa en la atmósfera terrestre se convierte en meteoro. Si ese meteoro, que antes era meteoroide, llega a tocar suelo terrestre se convierte en meteorito. Si el brillo del meteoro era muy grande (más que Venus) entonces se clasifica dentro de bólido.
La diferencia entre meteorito y asteroide es que el primero, es un cuerpo (meteoroide) que cayó a la Tierra y el asteroide es un cuerpo (mayor a un meteoroide) que orbita en el espacio.
Meteoroide
Son partículas pequeñas, restos de un cometa o de un asteroide, que orbitan alrededor del sol y miden entre 100 micrómetros a 50 metros de diámetro.
Meteoro
Se llama así a las partículas (los meteoroides) que ingresan en la atmósfera, generan las clásicas luces (que se conocen como estrellas fugaces) y se desintegran antes de tocar el suelo.
Meteorito
Se denominan así a los meteoroides que no se desintegran por completo en la atmósfera que llegan a impactar en la Tierra.
Bólidos
Son los meteoros cuya luminosidad es de una magnitud menor a -4 (es la magnitud de Venus). Estos cuerpos son de mayor tamaño y se caracterizan por producir sonidos como fuertes silbidos o explosiones de balas de cañón.
Asteroide
Es un objeto metálico o rocoso menor al tamaño de un planeta pero mayor a un meteoroide. En pocas palabras, un asteroide es un cuerpo con un diámetro mayor a los 50 metros pero menor a un planeta.
Vídeos bólidos y meteoros
Vídeos de Bólidos