Un eclipse lunar es un fenómeno que puede ser analizado por cualquier aficionado a la astronomía. Para que los datos obtenidos sean analizables es necesario que se encuentren estandarizados para lo cual se deben seguir unas técnicas comunes.
Al contrario de lo que muchos piensan, observar un eclipse lunar directamente no representa ningún problema para los ojos.
Las observaciones se pueden realizar a simple vista, con binoculares o con telescopio con el menor aumento posible. El aumento adecuado es aquel que permite ver a Luna entera dentro del campo ocular.
Técnicas de observación Lunar:
- Medición de los contactos de la Luna con la sombra
- Número de Danjon, se relaciona con la luminosidad de la Luna
La medición de los tiempos de contacto
Se debe registrar la hora precisa en que:
- Se ve un borde oscuro en la Luna Llena
- Momento en que la luna es totalmente tapada por la sombra oscura
- Momento en que se ve un borde de brillo
- Momento en que se ve completamente a la Luna
Algunos consejos:
- Si se encuentra junto a un grupo de observadores es recomendable no influenciar a los demás diciendo contacto o manifestando que se vio algo.
- El reloj utilizado debe estar sincronizado correctamente con la hora oficial.
- Se debe observar a la Luna seis minutos antes (cómo mínimo) del reporte de cada fase.
Tiempo de contacto con los cráteres
Existe otra manera de medir los tiempos de contacto, y es a través del análisis de algunos cráteres lunares.
Los cráteres utilizados normalmente son: Grimaldi, Aristarchus (muy brillante), Kepler, Copernicus (grande), Pytheas (pequeño, brillante), Thimocharis, Tycho (brillante), Plato (grande, oscuro), Aristóteles, Eudoxus, Manilius, Menelaus (brillante), Plinius, Taruntius (brillante), Proclus (brillante), Langrenus (brillante), Archazel, Fracastorius (oscuro), Theopilus, Petavius, Pitatus (oscuro), Gassendi.
Con medir el mayor número posible es suficiente.
Se debe tener práctica en la identificación de los cráteres lunares desde varios días antes.
Observe con binoculares o con un telescopio con el menor aumento posible, los siguientes datos para cada cráter:
- Momento en que la sombra hace contacto con el borde del cráter
- Momento en que la sombra corta por la mitad al cráter
- Momento en que la sombra absorbe totalmente al cráter.
Estas mediciones deben realizarse cuando la sombra ingresa y se aleja del cráter, por lo que se deben realizar seis análisis de contacto por cada cráter.
Si bien son observaciones más complicadas, proporcionan mejores datos que la anterior.
La escala de Danjon
Danjon estableció una escala de luminosidad relativa.
- 0 Eclipse muy oscuro. Es difícil apreciar a la Luna en la mitad del eclipse total.
- 1 Eclipse oscuro, pero existe una coloración gris o marrón, con detalles en el disco poco visibles.
- 2 Eclipse rojo oscuro, o herrumbroso, con un área central oscura en el centro de la sombra y bordes más brillantes.
- 3 Eclipse color rojo ladrillo, sombra con borde amarillo.
- 4 Eclipse brillante color cobrizo y borde azul brillante
Esta observación se realiza en el medio de un eclipse total y a simple vista.